Grupa Wagnera ogłasza wycofanie się z Mali, lecz w zaciętych walkach na północy kraju nadal giną Rosjanie. Zaangażowanie w walkę nowej formacji jest częścią strategii Rosji mającej na celu wzmocnienie jej wpływów w centrum kontynentu. Rosjanie muszą działać w warunkach ostrej konkurencji ze strony Francji, USA i Chin. Kreml lekceważy przy tym coraz większe straty w starciach z lokalną ludnością, która nienawidzi Rosjan i chce wyprzeć żołnierzy Putina.